Die Erkenntnisse von James P. Allison gelten als Meilenstein in der Krebsforschung. Der Immunologe war  bereits 1996 überzeugt, dass biologische Bremsmechanismen dafür verantwortlich sind, dass sich viele Krebsarten ausbreiten können, ohne dass das Immunsystem reagiert ( vgl. Textkasten unten ). Basierend auf diesem Ansatz entwickeln heute zahlreiche Arzneimittelhersteller sogenannte Krebsimmuntherapeutika. Die Pharmakonzerne glauben vor einer neuen Ära potenziell hoch wirksamer Präparate zu stehen. Auch am weltweit wichtigsten Onkologiekongress Asco (American Society of Clinical Onkology) in Chicago vom kommenden Freitag bis 2. Juni sind sie Kernthema.