01 | Die Geschichte der Familie Knie begann bereits 1803 in Innsbruck, als sich der Medizinstudent Friedrich Knie in die Kunstreiterin Wilma verliebte. Die Liebe zerbrach, doch Herz und Seele haben sich dem Artistenleben verschrieben. Nun gehört der Zirkus zu den traditionsreichsten und führenden Unternehmen Europas in dieser Branche. Zum Konzern gehören nebst dem Zirkus Knie auch das Winterquartier und Knies Kinderzoo in Rapperswil.(Bild: Gaetan Bally/Keystone)
02 | Seit 1919 zieht der Zirkus Knie quer durchs Land. In den wichtigsten Städten der Schweiz macht er Halt. Doch was schenkt man einem Zirkus zum hundertsten Geburtstag? Natürlich ein neues Zelt. Finanziert wurde es durch Crowdfunding: Knapp fünfhundert Personen und Firmen haben dem Zirkus ein neues Chapiteau gespendet. (Bild: Gaetan Bally/Keystone)
03 | Heute unvorstellbar: Einst tanzten wie im Bild Eisbären, Affen und Nashörner durch die Manege.
1936 warb der Zirkus in einem Inserat noch mit «der grössten Tigergruppe», heute arbeiten und leben noch etwa achtzig Tiere im Zirkusbetrieb. Die Haltung wird von Tierschützern immer wieder kritisiert. (Bild: Keystone)
04 | Im Sommer 2015 sind drei Elefantenweibchen gestorben. Die 53-jährige Sumatra eines natürlichen Todes. Wegen eines fortgeschrittenen Krebsleidens musste die 52-jährige Siri und wegen einer Niereninsuffizienz die 54-jährige Patma eingeschläfert werden. Die Familie Knie entschied, ab Saison 2016 auf die Elefantennummern zu verzichten. Mit diesem Entscheid wurde eine fast hundertjährige Familientradition beendet. Die Elefanten waren seit den Zwanzigerjahren fester Bestandteil des Programms. (Bild: Keystone)
05 | Die beiden noch lebenden Elefantendamen Dehli und Ceylon aus der Zirkuszeit sind in Knies Kinderzoo in Rapperswil zu sehen. Sie begleiteten den Zirkus in der Saison 2016 noch, leben aber seither im Elefantenpark Himmapan. In Knies Kinderzoo leben bis zu fünfzig Tierarten, deutlich weniger als im Zoo in Zürich (375).(Bild: Gaetan Bally/Keystone)
Ein Blick in die Vergangenheit des Nationalzirkus der Schweiz.
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